ما الفرق بين «بيت المقدس» و«إيلياء» و«القدس»؟

عرف العرب المدينة قبل الإسلام باسم «إيلياء»، وهو تعريب للاسم الروماني Aelia Capitolina الذي أطلقه الإمبراطور هادريان سنة ١٣٥م. وقد ورد هذا الاسم في نصّ العهدة العمرية المنسوبة إلى الخليفة عمر بن الخطّاب رضي الله عنه عند تسلّمه المدينة.

أمّا «بيت المقدس» فهو الاسم الأكثر ورودًا في الحديث النبوي والكتب الإسلامية المبكّرة، ومعناه «البيت المطهَّر»، ويُستعمل تارةً للمسجد وتارةً للمدينة بحسب السياق.

و«القدس» تسمية مختصرة شاعت في العصور المتأخّرة وصارت الاسم الرسمي المتداول عربيًا اليوم، وتُضاف إليها أحيانًا «القدس الشريف» تعظيمًا.

ويستعمل الباحثون تمييزًا مفيدًا: «القدس» للمدينة، و«المسجد الأقصى» للمساحة المسوّرة البالغة نحو ١٤٤ دونمًا، و«بيت المقدس» للمعنى الجامع بينهما في النصوص التراثية.